THE OLIVE PRESS está lanzando una campaña para exigir un giro en U de nuevas normas draconianas que impidan que miles de expatriados británicos conduzcan a España.
Nos hemos puesto en acción después de escuchar decenas de historias de terror que involucran a residentes de larga duración en todo el país.
La mayoría fueron desviados hacia el hombro tras recibir un mal consejo de abogados y gestores.
Se incluyen pensionistas, que viven aquí durante décadas, empleados de empresas de primer nivel e incluso abogados británicos, que no pudieron obtener un consejo claro.
La propia vendedora de Olive Press, Tina Brace, también se ha convertido en una víctima, pese a vivir aquí durante 24 años.
«Una combinación de la infame burocracia española y las leyes impenetrables ha dejado a demasiada gente con prejuicios», dijo. Prensa de aceitunas editor Jon Clarke.
«Tenemos la intención de presionar a los poderes que hay tanto en Reino Unido como en España para intentar cambiar esta norma».
El problema surgió después de años de discusiones sobre el derecho de los expatriados británicos a cambiar sus licencias por las españolas.
Los británicos que viven en España siempre han estado legalmente obligados a cambiar el carnet de conducir por uno español después de vivir aquí durante seis meses, lo que era un proceso relativamente sencillo, aunque burocrático antes del Brexit.
Pero ahora el acuerdo que permite el intercambio ha caducado y los británicos están obligados a tomar la conducción española para ponerse legalmente al volante si llevan más de seis meses viviendo aquí. (Nota: esto no se aplica a los visitantes que conducen durante sus vacaciones, sino sólo a quienes residen en España)
Las dificultades empezaron cuando el Reino Unido abandonó la Unión Europea como consecuencia del Brexit, aunque los británicos españoles recibieron un período de gracia para cambiar sus licencias y se les dijo que registraran su intención de hacerlo. lo antes del 30 de diciembre de 2020.
Sin embargo, el intercambio aparentemente sencillo se complicó a causa de las reglas confusas, que variaban según la región… y, por supuesto, la pandemia.
Mientras algunos expatriados pudieron simplemente presentarse y cambiar su licencia, otros se quedaron empantanados por problemas de papeleo.
Una serie de tres prórrogas para dar más tiempo a los expatriados acabó el pasado 30 de abril.
El abogado de Marbella, Mark Wilkins, de ROS Abogados, se despegó tras creer que el sentido común prevalecería, como ha hecho en otros muchos países de la UE.
Aunque pudo transferir su licencia a tiempo, su esposa se quedó fuera del frío y no puede conducir legalmente hasta aquí.
Tan enojado estaba el abogado, que se trasladó aquí desde Surrey hace unos años, que ha tenido contacto directo con el secretario de transporte del Reino Unido, Grant Shapps, por la debacle.
Dijo al Olive Press: «Es excelente que haga esta campaña a la que apoyo totalmente.
«Tengo un gran respeto por su diario y su campaña, pero creo que necesitará la ayuda de sus amigos de la embajada para salir adelante esto. ¡Sigue y pétalos!»
Sin embargo, se mantiene bastante optimista y durante sus conversaciones con Shapps se le dijo que el problema «se resolvería en breve» y que las conversaciones estaban «razonablemente avanzadas».
«Parece que tienen las piernas debajo de la mesa», dijo, pero insistió en que ningún acuerdo era «inminente».
«Me siento algo impotente y no sé qué más puedo hacer», añadió.
Mientras, la embajada británica se mantuvo optimista. «Esperamos que se llegue a un acuerdo en las próximas semanas y estamos totalmente comprometidos para que esto ocurra», dijo un portavoz.
Insistió en que era falso que las autoridades españolas habían dinamitado un acuerdo porque el Reino Unido se negó a dar acceso a su base de datos de vehículos para perseguir a los turistas con multas no pagadas.
La Oficina de Desarrollo y Commonwealth de Exteriores, responsable de la gafeta, se negó a comentar.
PRIMERA MARCHA
Tony y Mandy Heaton dejaron puestos de trabajo bien remunerados en East Midlands para comprar una casa en Quesada, en Alicante, en agosto de 2020 durante el período de transición.
Se les aprobó la residencia en la segunda semana de noviembre, pero el retraso posterior al Brexit significó que no podían obtener una cita para solicitar los documentos de residencia permanente hasta febrero y sus tarjetas de residencia sólo llegaban la primera semana de abril.
Foto: Tony y Mandy Heaton.
Obtuvieron un certificado médico para demostrar que eran aptos para conducir desde una clínica de Guardamar que les aseguró que todo estaba en su sitio.
«Nos dijeron que todo iría bien, pero no pudimos pedir cita en la DGT».
Entonces se les dijo que la única forma de solucionarlo era ir en coche hasta la DGT de Elche.
Lo hicieron, pero cuando llegaron se les denegó la entrada porque no tenían cita previa.
«Nos están obligados a rescatar a quienes están en la parte superior», dijo Tony, un antiguo ingeniero.
Para empeorar las cosas, Mandy, que acababa de asegurarse un trabajo como chef en un restaurante local a 10 kilómetros de distancia, no pudo ocupar su sitio porque no podía desplazarse.
Incluso compró una bicicleta eléctrica y tenía previsto montar en bicicleta 30 minutos, pero cuando llegó, habían dado el trabajo a alguien más.
«Estamos agotando nuestros ahorros y ahora no podemos permitirnos el dinero que nos costaría aprender a conducir y aprobar nuestra prueba. Quizá tendremos que abandonar nuestros planes y volver al Reino Unido», dijo la pareja la prensa de aceitunas.
SEGUNDA MARCHA
Margaret y Eric Wilkinson, que pasan seis meses al año en Oliva, en la Costa Blanca, querían asegurarse de que lo estaban haciendo todo según el libro.
Los pensionistas, de Leeds, contrataron a un abogado para ayudarles a cambiar la licencia y presentaron sus solicitudes en septiembre de 2020, durante el período de transición del Brexit.
Se les dijo que debían registrar su intención de intercambiar sus licencias antes del 31 de diciembre de 2020.
Sin embargo, su abogado insistió incorrectamente en que no podían registrar su intención de intercambiar sus licencias, ya que el sistema no aceptaría números NIE, sólo números TIE.
«Obviamente, aceptamos esto como hecho y, por tanto, no nos registramos en el plazo», dijo la pareja, que se jubiló en el 2011.
Esto pone de manifiesto el quid de la cuestión: los consejos dados a los británicos variaban mucho según la región y, en muchos casos, se aplicaban reglas distintas de forma arbitraria.
TERCERA MARCHA
PRENSA DE ACEITUNAS sLa representante de alas Tina Brace se ha visto distraída por las nuevas reglas «draconianas» que le han impedido conducir a España.
Brace, que vive en Málaga desde hace 24 años, había estado escuchando «noticias continuamente conflictivas» sobre lo que tenía que hacer para obtener una nueva licencia española.
Además de hablar con un abogado y un gestor, pidió consejo a la embajada británica.
“Continuamente me decían que había un acuerdo como los demás países europeos. Tenía mucho sentido y, por tanto, me mantuve optimista», explica.
«Entonces, de repente, cuando se acercaba el tercer plazo, unos amigos me dijeron que tenía que pagar un certificado médico para cambiar mi licencia. Entonces, un mes después, me dijeron que no era necesario, pero cuando luché para hacer las cosas a tiempo, era demasiado tarde”.
Añade: «Como vendedora de campo, ahora sólo puedo hablar con los clientes por teléfono. ¡Estoy hasta el pony de Shanks!»
Instamos a nuestros lectores a firmar la petición parlamentaria para forzar un debate a los comunes aquí.
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