Una manada de 15 elefantes salvajes que se embarcó en una odisea espontánea lejos de su hábitat de bosque nativo, aventurándose a través de pueblos y aldeas bajo la atenta mirada de los agricultores locales, continúa encantando a los usuarios de Internet, las autoridades locales y los especialistas en vida silvestre a 500 kilómetros de lo aparentemente abierto. viaje terminado.
Los elefantes asiáticos abandonaron los bosques tropicales de Xishuangbanna en la provincia de Yunnan, suroeste de China, a fines de mayo y se dirigieron al norte sin razón aparente.
Desde entonces, las criaturas errantes han atravesado varias áreas pobladas, pastando en los cultivos y descansando en los bosques. Las autoridades locales que rastrean a la manada han cerrado carreteras para facilitar su viaje y han utilizado plátanos, piñas y maíz para alejar a los elefantes de las zonas urbanas más densamente pobladas.
En las últimas semanas, los medios locales especularon que la manada se había dirigido a la capital provincial de Yunnan, Kunming, con una población de 6,6 millones de habitantes, pero los elefantes giraron hacia el suroeste y se posaron en la vecina Yuxi, donde permanecen hoy.
Se dice que un elefante errante está a 17 kilómetros del resto de la manada, informó CCTV estatal de China.
La manada ha permanecido en Yuxi por el momento, esperando el regreso del explorador solitario, o quizás simplemente porque el clima es similar al de Xishuangbanna, según científicos citados por CCTV.
Los medios estatales dijeron que el número de elefantes asiáticos en la provincia de Yunnan se estimó en alrededor de 300, frente a los 193 en 1980. Aunque los animales gozan del más alto nivel de protección en China, hay debates de que su repentina decisión de migrar podría ser un problema. respuesta a la actividad humana.
Pan Wenjing, subdirector de la unidad de bosques y océanos de Greenpeace East Asia, dijo a Córdoba Noticiasque era difícil saber qué provocó esta migración repentina, pero destacó que la pérdida de hábitat representa un desafío para la conservación de los elefantes en China.
“En los últimos años, debido a que la caza furtiva ha desaparecido, la población de elefantes ha crecido”, dijo. “Mientras tanto, la cobertura de bosque natural en el área disminuyó debido a la expansión de las actividades humanas.
“El movimiento de animales salvajes no está restringido por los límites de un área protegida, especialmente para animales tan grandes como elefantes, su área de distribución cambiará si cambian sus factores poblacionales o ambientales”, agregó.
«Por lo tanto, es importante proteger y restaurar hábitats adecuados para los elefantes en un paisaje más amplio a fin de reducir el conflicto entre animales y seres humanos».
La odisea de los elefantes ha atraído una gran cobertura mediática en China y los videos virales de los animales los han convertido en estrellas mundiales.
“El público chino ha mostrado una gran curiosidad por esta familia de elefantes. Han sido estrellas en las redes sociales, la gente local también les mostró una gran tolerancia y amabilidad a pesar de que han causado pérdidas económicas ”, agregó Pan, refiriéndose a los cultivos dañados que quedaron en la estela del rebaño.
Un aldeano de Yuxi le dijo a CCTV que los elefantes eran bienvenidos en el área.
“Tenemos maíz en las montañas y caña de azúcar y arroz en los campos. Pueden comer lo que quieran y divertirse. Pueden descansar en el bosque cuando lo necesiten ”, dijo.
Ésta es una actitud positiva, según el experto de Greenpeace.
“Esta es una señal de una mayor conciencia sobre la protección de la vida silvestre y es una oportunidad para que el público sepa más sobre la importancia de la protección de los elefantes”.
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